ユニバーサルサービス料金は、通信サービスが国の広範な地域で均一な質と価格で提供されることを目的として、特定の通信事業者に課される料金のことを指します。具体的には、都市部と地方部での通信サービスの提供コストに差がある場合、都市部での利益を地方部のサービスの補完に使うことを目的としています。
ユニバーサルサービス料金の特徴:
- 平等なアクセス: すべての人々が、居住地域に関係なく、基本的な通信サービスに平等にアクセスできることを目的としています。
- 特定のサービスに適用: 通常、固定電話やモバイル通信などの基本的な通信サービスに対して適用されます。
- 補助金: 都市部と地方部でのサービス提供コストの差を埋めるための補助金として機能します。
日本でのユニバーサルサービス制度:
日本では、ユニバーサルサービス制度が通信事業法に基づき実施されています。この制度により、地方部でも都市部と同じ価格での通信サービスの提供が保証されています。具体的には、NTT東日本、NTT西日本などの特定の事業者が、都市部での収益を地方部のサービスの補完に用いることが期待されています。また、他の通信事業者も、ユニバーサルサービス料金を支払うことにより、この制度の維持に協力しています。
ユニバーサルサービス制度は、情報通信の普及を促進し、都市部と地方部の情報格差をなくすための重要な取り組みとして、多くの国で実施されています。